A pesquisa aponta que a extinção dessas criaturas corresponde aproximadamente ao espalhamento dos humanos modernos pelo globo.
Durante décadas, os cientistas debateram o que estaria por trás da extinção ou do rápido declínio desses grandes animais.
De um lado estão os cientistas que acreditam que as flutuações rápidas e severas no clima são a principal explicação.
No lado oposto está um grupo que acredita que a prevalência dos humanos modernos (Homo sapiens) é a explicação. Eles acreditam que os humanos caçaram os animais a tal ponto que eles foram completamente extintos.
Ao observar o DNA de 139 grandes mamíferos vivos – espécies que sobreviveram durante os últimos 50 mil anos sem serem extintas – os pesquisadores também conseguiram mostrar que as populações destes animais também diminuíram ao longo do tempo.
*Publicado por Pedro Jordão, da CNN em São Paulo