Combs – que está na cidade de Nova York desde a semana ada – foi preso nesta segunda-feira (16) no Park Hyatt Hotel na 57th Street em Manhattan e levado sob custódia pela Homeland Security Investigations aproximadamente às 20h15, uma fonte familiarizada com as negociações disse à CNN.
As acusações ainda não foram reveladas.
As negociações para a rendição dos Combs estavam em andamento, e a acusação secreta foi votada na segunda-feira, de acordo com a fonte.
“Estamos decepcionados com a decisão de prosseguir com o que acreditamos ser um processo injusto contra o Sr. Combs pelo Ministério Público dos EUA”, disse Marc Agnifilo, advogado de Combs, à CNN.
O advogado de Combs disse que o músico tem cooperado com a investigação e se mudou para Nova York na semana ada em antecipação à acusação. Sua equipe mantém sua inocência e diz que ele não tem “nada a esconder”.
“Sean 'Diddy' Combs é um ícone da música, empreendedor que se fez sozinho, amoroso homem de família e filantropo comprovado que ou os últimos 30 anos construindo um império, adorando seus filhos e trabalhando para elevar a comunidade negra. Ele é uma pessoa imperfeita, mas não é criminoso”, disse Agnifilo à CNN.
“Para seu crédito, o Sr. Combs tem sido nada além de cooperativo com esta investigação e ele se mudou voluntariamente para Nova York na semana ada em antecipação a essas acusações. Por favor, reserve seu julgamento até que você tenha todos os fatos. Estes são os atos de um homem inocente sem nada a esconder, e ele está ansioso para limpar seu nome no tribunal.”
Também na segunda-feira, Damian Williams, procurador dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, divulgou a seguinte declaração: “Mais cedo esta noite, agentes federais prenderam Sean Combs, com base em uma acusação selada apresentada pelo SDNY. Esperamos revelar a acusação pela manhã e teremos mais a dizer até lá.”
No início deste ano, Combs se tornou alvo de uma investigação de tráfico sexual de meses de duração pela agência de Investigações de Segurança Interna, que incluiu buscas drásticas nas casas do músico em Los Angeles e Miami em março.
Desde novembro ado, Combs foi enfrentou dez processos, nove deles acusando-o diretamente de agressão sexual. Conforme relatado anteriormente pela CNN, vários desses acusadores se encontraram com investigadores federais para interrogatório como parte da ampla investigação.
A CNN informou exclusivamente em maio que investigadores federais estavam se preparando para levar os acusadores de Combs perante um grande júri federal para depoimento — uma escalada significativa na investigação do governo que sinalizou que o Departamento de Justiça estava caminhando para potencialmente buscar uma acusação contra o rapper e empresário.
Combs negou anteriormente e repetidamente todas as irregularidades alegadas nos vários processos. No entanto, ele emitiu um pedido público de desculpas depois que a CNN divulgou exclusivamente imagens de vigilância no início deste ano que mostraram Combs agredindo brutalmente sua ex-namorada, Cassandra “Cassie” Ventura, em um hotel de Los Angeles em março de 2016.
(Kara Scannell e John Miller, da CNN, contribuíram para esta reportagem)
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