O vídeo divulgado pelos bombeiros italianos mostrou um fluxo piroclástico - mistura de gás quente com matéria vulcânica, cinzas e fragmentos de rocha - descendo rapidamente do vulcão, atingindo a costa e estendendo-se no mar por centenas de metros.
Simultaneamente, a atividade vulcânica intensificou-se também no Monte Etna, na Sicília, levando as autoridades locais a fechar temporariamente o aeroporto de Catania.
Etna e Stromboli são os vulcões mais explosivos devido à composição do magma, e podem entrar em erupção de forma mais intensa devido a pequenas variações na composição química do seu magma.