Os Estados Unidos disseram que os detalhes de um acordo para o envio de ajuda através da agem de Rafah, entre o Egito e Gaza, ainda estavam sendo acertados.

Anteriormente, Washington afirmou que um acordo havia sido alcançado para a agem dos primeiros 20 caminhões, mas as autoridades da ONU dizem que qualquer entrega de ajuda precisa ser feita em escala e de forma sustentada.

Antes do atual conflito entre Israel e o Hamas, que governa Gaza, cerca de 450 caminhões de ajuda chegavam ao local diariamente.

A maioria dos 2,3 milhões de habitantes de Gaza depende de ajuda humanitária. O enclave costeiro está sob um bloqueio imposto por Israel e Egito desde que o Hamas assumiu o controle do local em 2007.

"Estamos em negociações profundas e avançadas com todos os lados relevantes para garantir que uma operação de ajuda em Gaza comece o mais rápido possível e com as condições certas", disse Jens Laerke, porta-voz do Escritório de Coordenação de Assuntos Humanitários da ONU (Ocha, na sigla em inglês), a repórteres em Genebra.

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O cerco e o bombardeio de Gaza por Israel, lançados em retaliação a uma incursão mortal do Hamas em Israel, criaram uma crise humanitária sem precedentes no local.

Laerke disse que Gaza está precisando urgentemente de água, alimentos, combustível e suprimentos médicos.

Rafah é a única agem de mercadorias e de pessoas para Gaza que não faz fronteira com Israel.

Os esforços para levar ajuda a Gaza têm sido complicados pela necessidade de se chegar a um acordo sobre um mecanismo para inspecionar a ajuda e um esforço para retirar os portadores de aportes estrangeiros de Gaza.

As estradas que levam a Gaza estão sendo consertadas depois de terem sido atingidas por bombardeios nas últimas duas semanas.

Uma autoridade da ONU afirmou que mais de 200 caminhões de ajuda estavam prontos para serem transportados do Sinai para Gaza.